건초염, 육아맘에게 흔한 손목 질환

아기를 안고, 목욕시키고, 분유를 타고… 출산 후 쉴 틈 없이 반복되는 육아 동작은 손목에 큰 부담을 줍니다. 특히 산후 호르몬 변화까지 겹치면서 건초염(드퀘르벵 건초염)은 육아기 여성에게 매우 흔하게 발생합니다.

건초염이란?

손목 엄지 쪽에 있는 힘줄과 이를 감싸는 건초(힘줄집)에 염증이 생기는 질환입니다. 정식 명칭은 드퀘르벵 건초염(De Quervain's tenosynovitis)으로, 엄지손가락을 벌리거나 손목을 비트는 동작에서 통증이 발생합니다.

육아맘에게 특히 잘 생기는 이유

• 반복 동작 — 아기를 안아 올리는 L자 손 모양이 엄지 힘줄에 부담
• 호르몬 변화 — 출산 후 에스트로겐 감소로 힘줄과 건초가 약해짐
• 수유 자세 — 아기 머리를 손으로 받치는 자세에서 손목에 지속적 압력
• 수면 부족 — 조직 회복에 필요한 충분한 휴식을 취하기 어려움

자가 검사법 (핀켈스타인 검사)

엄지손가락을 나머지 네 손가락으로 감싸 주먹을 쥔 후, 손목을 새끼손가락 방향으로 꺾어보세요. 이때 손목 엄지 쪽에 날카로운 통증이 느껴진다면 건초염을 의심할 수 있습니다.

치료와 관리

• 손목 보호대 착용으로 엄지와 손목의 무리한 움직임 제한
• 침, 약침 치료를 통한 건초 염증 완화와 조직 회복
• 아기를 안을 때 손바닥 전체로 지지하는 자세로 교정
• 수유 쿠션을 활용하여 손목 부담 최소화
• 틈틈이 손목 스트레칭 실시

건초염은 조기에 치료하면 비교적 빠르게 호전되지만, 참고 버티다 만성화되면 치료 기간이 길어집니다. 육아 중 손목 통증이 느껴진다면 미루지 말고 상담을 받으시길 바랍니다.