어깨 석회화건염, 극심한 통증의 원인과 치료

어제까지 멀쩡하던 어깨가 갑자기 극심한 통증으로 움직일 수 없게 되는 경우가 있습니다. 밤사이 통증이 너무 심해 잠을 이루지 못하고 응급실을 찾는 분도 적지 않은데, 이런 경우 석회화건염일 가능성이 높습니다.

석회화건염이란?

어깨 회전근개의 힘줄 조직에 칼슘(석회)이 침착되는 질환입니다. 40~60대에서 가장 흔하며, 여성에게 더 많이 발생하는 경향이 있습니다. 석회가 쌓이는 형성기에는 큰 증상이 없다가, 석회가 분해되어 흡수되는 흡수기에 갑작스러운 극심한 통증이 나타납니다.

석회화건염의 진행 단계

• 형성기(전석회기) — 힘줄 조직이 섬유연골로 변화, 통증 거의 없음
• 석회기 — 석회가 단단하게 침착, 경미한 통증 또는 무증상
• 흡수기 — 석회가 녹으면서 주변 염증 반응 유발, 극심한 급성 통증
• 회복기 — 석회 흡수 완료, 힘줄 조직 회복, 통증 감소

치료 방법

석회화건염은 자연 흡수되는 경우가 많아 보존적 치료가 우선입니다.

• 급성기 통증 조절을 위한 한약 처방과 침 치료
• 약침을 통한 국소 소염 및 석회 흡수 촉진
• 통증이 가라앉은 후 어깨 관절 가동 범위 회복 운동
• 체외충격파 등 물리치료 병행

주의사항

극심한 통증이 나타나는 흡수기는 역설적으로 석회가 분해되고 있다는 의미이므로, 회복의 신호로 볼 수 있습니다. 급성 통증은 보통 1~2주 내에 가장 심한 시기를 넘기게 되며, 이후 점진적으로 호전됩니다. 다만 석회가 6개월 이상 지속되거나 반복적으로 재발하는 경우에는 추가적인 치료를 고려해야 합니다.