两者不同，但常会重叠。

反流性食管炎是胃酸上返至食管、引起黏膜炎症的状态。烧心、泛酸、平卧加重，是其典型表现。

梅核气指的是咽喉异物感本身。然而胃酸上返至咽喉时，便会产生异物感。此时也可能没有烧心而只有咽喉症状，因此患者本人往往不知是反流。

有区分的线索。若饭后或平卧时加重，并伴声音嘶哑或干咳，则先考虑反流。若仅在压力情境下加重，则属紧张方面。

两者并存也很常见，因此会一并着手。