小児頸椎損傷と頭痛・めまい

小児頸椎の解剖学的脆弱性

子ども、特に8歳以下の小児は頭が体に比べて相対的に大きく重いです。頸椎を支える筋肉と靭帯がまだ十分に発達していないため、成人よりはるかに小さい衝撃でも頸椎の鞭打ち損傷（whiplash）が生じることがあります。また、小児の頸椎の関節面は水平に近く、前方滑走（前方滑走）が容易に起こります。

小児頸椎性頭痛の特徴

子どもが「頭が痛い」と訴えるとき、その原因が頸椎にある場合が少なくありません。特に後頭部から額方向に広がる頭痛であり、首を回したり屈めたりすると悪化するなら、頸椎性頭痛（cervicogenic headache）を疑うべきです。めまいを伴う場合は頸椎周囲の固有受容感覚（proprioception）の乱れの可能性があります。

頸椎安定化治療

小児頸椎治療の核心は安全で穏やかなアプローチです。成人に行う強い矯正推拿の代わりに、軟部組織弛緩推拿と頸椎周囲筋の強化に重点を置きます。後頭下筋群（suboccipital muscles）の緊張をほぐす軽い手技治療を先に行います。

鍼治療 — 小児向けの経穴

• 風池（GB20）：小児用の細い鍼（0.16mm）で浅く刺鍼し、後頭下の筋緊張を緩和
• 百会（GV20）：皮内鍼の貼付で頭痛・めまいを持続的に緩和
• 合谷（LI4）：頭面部痛の遠位取穴、子どもにもよく耐えられる部位
• 外関（TE5）：少陽経の頭痛に有効

韓方薬治療

小児の頸椎性頭痛には葛根湯（葛根湯）を小児用量で処方します。葛根（葛根）は頸項部の筋緊張を緩和し、麻黄（麻黃）の量を最小化して小児の心拍負担を減らします。めまいを伴う場合は天麻（天麻）を加味します。湯薬の服用が困難な乳幼児には散剤（散劑）やシロップ剤に剤形を変換します。

子どもの頭痛は「仮病」ではありません。行動変化とともに頭痛・めまいを訴える場合は、専門的な頸椎の検診を受けてください。