이상근 증후군 — 엉덩이 깊숙한 곳이 아플 때

엉덩이 깊은 곳에서 시작되는 통증

이상근 증후군(piriformis syndrome)은 골반 깊숙이 위치한 이상근(piriformis muscle)이 경직되거나 비대해지면서 바로 아래 또는 사이를 지나는 좌골신경(sciatic nerve)을 압박하여 엉덩이와 뒷허벅지로 방사되는 통증을 일으키는 상태입니다.

좌골신경통과의 감별

이상근 증후군의 증상은 허리디스크로 인한 좌골신경통과 매우 유사합니다. 엉덩이에서 뒷허벅지, 때로는 종아리까지 뻗치는 통증이 나타납니다. 그러나 원인이 허리(척추)가 아닌 골반(이상근)에 있다는 점이 다릅니다.

• 허리디스크 좌골신경통: 허리 굽힘 시 악화, MRI에서 디스크 돌출 확인
• 이상근 증후군: 오래 앉아 있을 때 악화, 허리 MRI 정상, FAIR 검사 양성
• FAIR 검사: 고관절을 굴곡·내전·내회전 시켜 이상근을 신장시키면 증상 재현
• 앉기 불편: 딱딱한 의자에 오래 앉으면 이상근이 눌려 통증 악화

한방 치료: 이상근 이완이 핵심

경직된 이상근을 이완시켜 좌골신경에 대한 압박을 해소하는 것이 치료 목표입니다.

• 침 치료: 환도혈(環跳穴) 등 이상근 깊이까지 도달하는 심자법(深刺法)으로 근육 경결 해소
• 추나 요법: 이상근에 대한 근에너지기법(MET)과 스트레인-카운터스트레인으로 이완
• 약침: 이상근 내 트리거 포인트에 소염 약액 주입으로 근경직 해소와 항염 동시 효과
• 뜸: 온열 자극으로 심부 근육의 혈류를 증가시켜 대사 산물 배출 촉진

이상근 스트레칭의 중요성

치료실에서의 치료와 함께 가정에서의 이상근 스트레칭이 반드시 병행되어야 합니다. 누운 상태에서 아픈 쪽 발목을 반대 무릎 위에 올리고 반대 허벅지를 가슴 쪽으로 당기면 엉덩이 깊은 곳에 스트레칭이 느껴집니다. 하루 3회, 각 30초간 유지하면 이상근의 긴장을 효과적으로 완화할 수 있습니다.

장시간 좌식 생활이 원인입니다

이상근 증후군은 장시간 앉아 있는 생활 패턴과 직결됩니다. 50분 앉으면 10분 일어나서 움직이는 습관만으로도 재발을 크게 줄일 수 있습니다.