경추 디스크, 팔 저림의 원인일 수 있습니다

팔이 저리거나 손에 감각이 둔해지면 보통 혈액순환 문제를 떠올리기 쉽습니다. 하지만 팔 저림의 상당수는 목(경추)에서 기인하며, 그 중 대표적인 원인이 바로 경추 디스크(경추 추간판 탈출증)입니다.

경추 디스크란?

경추(목뼈)는 7개의 뼈로 이루어져 있으며, 각 뼈 사이에 디스크가 있습니다. 이 디스크가 빠져나와 주변 신경을 압박하면 목 통증뿐 아니라 팔과 손에 다양한 증상이 나타납니다. 스마트폰과 컴퓨터 사용이 많은 현대인에게 매우 흔한 질환입니다.

경추 디스크의 주요 증상

• 목에서 어깨, 팔, 손가락까지 뻗치는 방사통
• 팔이나 손의 저림, 감각 저하
• 손의 악력 저하 (물건을 자주 떨어뜨림)
• 고개를 한쪽으로 돌리거나 젖힐 때 증상 악화
• 목 뻣뻣함과 움직임 제한

어떤 신경이 눌리느냐에 따라 증상이 다릅니다

경추 5-6번 디스크가 탈출하면 주로 엄지와 검지 쪽에 저림이 나타나고, 6-7번이면 중지와 약지, 7번-흉추 1번이면 새끼손가락 쪽에 증상이 발생합니다. 이처럼 증상의 위치를 통해 어느 부위의 디스크가 문제인지 추정할 수 있습니다.

방치하면 안 되는 이유

초기에는 간헐적 불편감에 그치지만, 신경 압박이 오래 지속되면 근력 저하나 감각 마비로 진행할 수 있습니다. 팔 저림이 2주 이상 지속되거나, 손에 힘이 빠지는 느낌이 있다면 조기에 전문 진료를 받으시는 것이 좋습니다. 적절한 시기에 치료를 시작하면 대부분 비수술적 방법으로 회복이 가능합니다.